Разработчики нашумевшей Palworld сейчас ломают голову над непростым вопросом: оставить игру платной или сделать её бесплатной? И тут есть над чем подумать.

Для тех, кто вдруг проспал последние полгода: Palworld — это безумно популярная игра, которую окрестили «Покемонами с пушками». Она взорвала чарты Steam и Xbox Game Pass в начале года, побив все мыслимые рекорды. Ребята из японской студии Pocketpair даже признались, что не знали, куда девать свалившиеся на них деньжищи.

Хотя первоначальный ажиотаж немного поутих, Palworld всё ещё уверенно держится в сотне самых популярных игр Steam. Но генеральный директор Pocketpair Такуро Мидзобэ уже смотрит в будущее и размышляет: а не пора ли пойти по стопам других успешных проектов и сделать игру бесплатной?

В интервью ASCII Japan Мидзобэ поделился своими мыслями на этот счёт:

С точки зрения бизнеса, переход на модель «игры-как-сервиса» мог бы продлить жизнь проекту и сделать доходы более стабильными. Но изначально мы не планировали такого поворота, так что это будет та ещё головоломка.

Одна из главных загвоздок — как перевести уже платную игру на рельсы free-to-play? Ведь придётся вводить новые способы монетизации вроде скинов и боевых пропусков:

Обычно «игры-сервисы» бесплатны, но с платными фишками. А Palworld — игра, за которую люди уже заплатили. Так что просто взять и перекроить всё — задачка не из лёгких.

Конечно, есть успешные примеры такого перехода — взять хотя бы Fall Guys или PUBG. Но Мидзобэ отмечает, что этим играм потребовались годы, чтобы совершить такой манёвр:

Я понимаю, что модель «игры-как-сервиса» может быть выгодной для бизнеса, но это не то решение, которое принимается с бухты-барахты.

Похоже, в Pocketpair пока не приняли окончательного решения. Они прекрасно понимают, что могут нарваться на недовольство игроков, уже выложивших деньги за игру. Но давайте не будем забывать, что Palworld вышла в ранний доступ всего полгода назад. Так что, возможно, самые интересные повороты в этой истории ещё впереди.